“灰犀牛”和“黑天鹅”的典故
曾经，欧洲人认为天鹅都是白色的。因此，“黑天鹅”被欧洲人用来指不可能存在的事物。非洲大草原上的灰犀牛看上去行动迟缓、安全无害，其实它体型庞大、爆发力惊人。一旦被激怒，其危险性、破坏性极强，无人能挡。
因此，“黑天鹅”是指小概率事件。“灰犀牛”则刚好相反，是指概率相当大，人们却视而不见、充耳不闻的事情。
比较简单地说，“黑天鹅”是预料不到的事情，“灰犀牛”是你不想预料的事情。
“灰犀牛”和“黑天鹅”真的不一样吗
看上去，“黑天鹅”与“灰犀牛”是两个截然相反的概念，是处在两种不同极端的事情和结果。
年，塔勒布的《黑天鹅的世界》出版。年，他出版了第2本书《黑天鹅》，3年之后又出新版。塔勒布认为，“黑天鹅”寓意着不可预测的重大稀有事件，它在意料之外，却又改变一切。
不过，预测到现实中存在的“黑天鹅”，这才是该书得以声名大噪的原因之一。
年9月4日，《黑天鹅的世界》问世。书中，作者提到一架飞机撞进他所在办公楼的可能性。当时大家都觉得，妄想吧。然而，一周后，“9·11”恐怖袭击震惊世界，飞机撞向了纽约世贸中心。
年，全球還在金融盛宴中狂欢，对即将到来的次贷危机和由其引发的世界经济危机毫无察觉。这一年出版的《黑天鹅》里则说：“全球化导致全球在互相牵制状态下呈现脆弱性，同时降低了波动性，并制造稳定的假象。换句话说，它创造了毁灭性的‘黑天鹅事件’。我们此前从未面临全球性崩塌的威胁。”对于危机中最让人头疼，也最让人诟病的“太大不能倒”问题，书中也有相关阐述：“金融生态正膨胀为由近亲繁殖的、官僚主义的巨型银行主导的生态——一损俱损。银行业集中的加剧似乎有减少金融危机的作用，但会使金融危机更具全球性。”
所谓预测并不难，但作者并非只是纸上谈兵。
年“9·11”事件发生前，作者大手笔做空美国股市，一夜暴富。次贷危机爆发之前，他又重仓做空，大赚特赚，业界称他是“像买彩票一样做股票”。
也就是说，塔勒布事实上正回答了米歇尔·渥克写《灰犀牛》时想解决的问题：“为什么我们对迫在眉睫的危机不能先知先觉、提早预防呢？”
每只“黑天鹅”后面，都有“灰犀牛”
同样一件事情，是“黑天鹅”，还是“灰犀牛”？
百年老店雷曼兄弟轰然倒闭是“黑天鹅”吗？年的次贷危机是“黑天鹅”吗？进而引发的全球性金融危机是“黑天鹅”吗？
美联储前主席格林斯潘在《外交事务》杂志上说，所有的著名经济学家和*策决策者都没看到这场即将发生的灾难。这场灾难仿佛是，小概率，大影响，不可抗，妥妥的“黑天鹅”。
然而，在小概率的大灾难面前，灾难的巨大阴影早就铺天盖地了。
年，一份联邦调查局的报告提醒人们提防抵押欺诈的大范围爆发。
年，丧失赎取权已经达到历史最高水平。
盖洛普投资者信心指数在年1月高达点，年中期时从95点开始骤降，年雷曼兄弟公司倒闭前夕为15点。当然，到了冬天，跌至-64点。
在危机发生前，国际货币基金组织和国际清算银行不断发出警告。时任法国财*部长在G8峰会上提醒与会者，一场金融界的海啸即将到来。一些银行家和*客已经预言房利美和房地美将出现大问题。
真是突发吗？不。真是毫无预警吗？不。真是“黑天鹅”吗？不。每一个“黑天鹅事件”的背后，都潜藏着一场巨大的“灰犀牛危机”。
避免“黑天鹅”冲击的最好办法，是化解“灰犀牛”
塔勒布让大家不要试图去预测“黑天鹅”，其实不只是想要说明小概率事件无法被预知。他更想说明的是，正因为这些无法被预知的特殊事件在我们的能力之外，我们更应该多